জাপানে চলমান এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের জন্য এলো বড় দুঃসংবাদ। শারীরিক অসুস্থতার কারণে টুর্নামেন্টে আর খেলতে পারছেন না নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের এই অভিজ্ঞ টপ অর্ডার ব্যাটারকে জাপান থেকে দেশে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, দলের চিকিৎসক, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ফিজিওথেরাপিস্ট এবং স্থানীয় চিকিৎসক দলের মূল্যায়নের পর শান্তকে এশিয়ান গেমস থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। আগামীকাল, ২৯ সেপ্টেম্বর, জাপান থেকে প্রথম available ফ্লাইটে বাংলাদেশের উদ্দেশে রওনা হওয়ার কথা রয়েছে তার। ফলে কোনো ম্যাচ না খেলেই এশিয়ান গেমস শেষ হচ্ছে শান্তর।
জাপানে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার পর থেকেই অসুস্থ ছিলেন শান্ত। তার জ্বর ওঠানামা করছিল এবং কয়েক দিন ধরে শারীরিক দুর্বলতাও বাড়তে থাকে। পরে তাকে নাগোয়ার হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর চিকিৎসকরা তাকে বিশ্রামের পরামর্শ দেন। বাংলাদেশ দলের ফিজিও বায়েজিদুল ইসলাম জানিয়েছেন, শান্তর জ্বর কয়েক দিন ধরে চলছিল এবং টানা অসুস্থতার কারণে তিনি শারীরিকভাবে অনেক দুর্বল হয়ে পড়েছেন। বিভিন্ন পরীক্ষায় তার শরীরে ইনফেকশনের উপস্থিতি পাওয়া গেছে। তবে ইনফ্লুয়েঞ্জা ও কোভিড-১৯ পরীক্ষার ফল নেগেটিভ এসেছে। এমন অবস্থায় এশিয়ান গেমসের ম্যাচ খেলার মতো শারীরিক অবস্থায় না থাকায় তাকে দেশে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
শান্তকে ঘিরে এবারের এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ক্রিকেটে আলাদা প্রত্যাশা ছিল। এক বছরের বেশি সময় পর এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছিলেন তিনি। সর্বশেষ ২০২৫ সালের মে মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছিলেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। এরপর দীর্ঘ সময় সংক্ষিপ্ত সংস্করণের দলের বাইরে থাকার পর এশিয়ান গেমসের জন্য ঘোষিত বাংলাদেশের ১৫ সদস্যের দলে জায়গা পান তিনি। ফলে জাপানের মাটিতে আবারও বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি জার্সিতে মাঠে নামার সুযোগ তৈরি হয়েছিল। কিন্তু অসুস্থতার কারণে সেই প্রত্যাবর্তন আর হচ্ছে না।
এশিয়ান গেমসের ক্রিকেট ইভেন্টে বাংলাদেশের সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার সুযোগ রয়েছে। সূচি অনুযায়ী ২৯ সেপ্টেম্বর মালয়েশিয়ার বিপক্ষে শেষ আটের ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। জাপানের নিশিনে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ম্যাচটি। এরপর সেমিফাইনাল ১ অক্টোবর এবং ফাইনাল ৩ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হওয়ার সূচি রয়েছে। ফলে টুর্নামেন্টের গুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচগুলোতে শান্তকে আর পাওয়া যাচ্ছে না। বাংলাদেশ দলের জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে একজন অভিজ্ঞ ব্যাটারকে হারানোর ঘটনা। বিশেষ করে দলের ব্যাটিং পরিকল্পনায় শান্তকে বিবেচনায় রাখা হয়েছিল বলে তার অনুপস্থিতিতে একাদশের ভারসাম্যেও পরিবর্তন আসতে পারে।
শান্তর জায়গায় নতুন কোনো ক্রিকেটারকে দলে নেওয়া হবে কি না, সেটিও এখন আলোচনায় রয়েছে। বাংলাদেশ দলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, প্রয়োজন হলে আগে থেকে প্রস্তুত রাখা খেলোয়াড়দের তালিকা থেকে কাউকে জাপানে পাঠানোর সুযোগ রয়েছে। পরবর্তীতে ক্রিকেট বোর্ড এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারে। এদিকে কিছু প্রতিবেদনে শান্তর বদলি হিসেবে শামীম পাটোয়ারীর নামও এসেছে। তবে বদলি ক্রিকেটারকে ঘিরে সিদ্ধান্তের বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক ঘোষণার ওপর নির্ভর করছে। বাংলাদেশের সামনে থাকা কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের আগে তাই দলের ব্যাটিং কম্বিনেশন নিয়েও নতুন করে পরিকল্পনা করতে হচ্ছে।
শান্তর জন্যও এই সফরটি ছিল গুরুত্বপূর্ণ। এশিয়ান গেমসের মাধ্যমে জাতীয় টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার পর নিজের জায়গা আরও শক্ত করার সুযোগ ছিল তার সামনে। সর্বশেষ বিপিএলে রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের অধিনায়ক হিসেবে শিরোপা জয়ের পাশাপাশি ব্যাট হাতেও ভালো পারফরম্যান্স করেছিলেন তিনি। ওই আসরে নিজের প্রথম ম্যাচেই অপরাজিত শতক করেছিলেন শান্ত এবং পুরো টুর্নামেন্টে ১২ ম্যাচে ৩৫৫ রান করেন। সেই পারফরম্যান্সের পরই টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার সুযোগ তৈরি হয়। কিন্তু জাপানে গিয়ে অসুস্থ হয়ে পড়ায় সেই প্রত্যাবর্তনের ম্যাচ আর খেলা হচ্ছে না তার।
এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের অভিযান এখন শান্তকে ছাড়াই এগিয়ে নিতে হবে। মালয়েশিয়ার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের আগে দলের জন্য শান্তর অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। তবে তার শারীরিক অবস্থাকে অগ্রাধিকার দিয়েই তাকে দেশে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। জাপানে চিকিৎসা ও প্রয়োজনীয় পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর বিশ্রামের জন্য দেশে ফিরবেন তিনি। বাংলাদেশের সমর্থকদের জন্য এখন প্রত্যাশা, দ্রুত সুস্থ হয়ে আবার ক্রিকেটে ফিরবেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। এশিয়ান গেমসে তার অংশগ্রহণ শেষ হয়ে গেলেও জাতীয় দলের ভবিষ্যৎ টি-টোয়েন্টি পরিকল্পনায় শান্তকে ঘিরে যে প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল, তা সামনে আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
ℹ️ আরও কন্টেন্ট নিয়মিত পেতে- ফেসবুক পেজে যুক্ত থাকুন!
ℹ️ ভিডিও আকারে কনটেন্ট নিয়মিত পেতে –ইউটিউব চ্যানেল সাবস্ক্রাইব করুন!