ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেটে বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে জস বাটলারের চোট। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের কারণে পাকিস্তানে ইংল্যান্ডের আসন্ন ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে খেলতে পারবেন না দলের অভিজ্ঞ এই উইকেটকিপার-ব্যাটার। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ব্যাট করার সময় চোটে পড়েন বাটলার। প্রথমে মাঠ ছাড়লেও পরে আবার ব্যাটিংয়ে ফিরেছিলেন তিনি। তবে চোটের কারণে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতেও খেলতে পারেননি। এরপর তার চোটের অবস্থা বিবেচনা করে পাকিস্তান সফর থেকে তাকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামও নিশ্চিত করেছেন, বাটলার পাকিস্তানে দলের সঙ্গে যাচ্ছেন না।
বাটলারের চোটের ঘটনা ঘটে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেডিংলেতে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে। ম্যাচ চলাকালে হ্যামস্ট্রিংয়ে সমস্যা অনুভব করে তিনি প্রথমে অবসর নিয়ে মাঠ ছাড়েন। পরে আবার ক্রিজে ফিরে ব্যাটিং করলেও তার চলাফেরায় চোটের প্রভাব স্পষ্ট ছিল। সেই ম্যাচে তিনি ব্যাটিং চালিয়ে যান এবং দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ রান করেন। কিন্তু পরবর্তী সময়ে তার চোটের কারণে তৃতীয় ওয়ানডে থেকে ছিটকে যেতে হয়। ইংল্যান্ড ওই ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় পেলেও বাটলারের অনুপস্থিতি সামনে চলে আসে। এরপর আরও পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর সিদ্ধান্ত হয়, আগামী মাসে পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজেও তাকে পাওয়া যাবে না।
বাটলারকে ছাড়া ইংল্যান্ডকে পাকিস্তানে খেলতে হবে স্বাগতিক পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজে। এই প্রতিযোগিতায় তিন দলই একে অপরের বিপক্ষে দুইবার করে খেলবে এবং পয়েন্ট ও ফলাফলের ভিত্তিতে শীর্ষ দুই দল ফাইনালে মুখোমুখি হবে। সূচি অনুযায়ী ১৮ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার ম্যাচ দিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু হবে। এরপর ২০ অক্টোবর পাকিস্তানের বিপক্ষে এবং ২২ অক্টোবর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। পরে সিরিজের বাকি ম্যাচগুলো লাহোরে অনুষ্ঠিত হবে। ২৫ অক্টোবর পাকিস্তানের বিপক্ষে এবং ২৯ অক্টোবর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলবে ইংল্যান্ড। ৩১ অক্টোবর লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল।
ইংল্যান্ডের জন্য বাটলারের অনুপস্থিতি শুধু একজন ব্যাটারের ঘাটতি নয়, উইকেটকিপিংয়েও নতুন সমন্বয় করতে হবে দলটিকে। তার জায়গায় জর্ডান কক্সকে বাড়তি সুযোগ দেওয়ার কথা জানিয়েছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের শেষ ম্যাচে বাটলারের অনুপস্থিতিতে কক্স ৭৬ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছিলেন। প্রায় দুই বছর পর ওয়ানডে দলে ফিরে পাওয়া সেই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে তিনি পাকিস্তান সফরের জন্য নিজের অবস্থান আরও শক্ত করার সুযোগ পাচ্ছেন। ম্যাককালামের বক্তব্য অনুযায়ী, পাকিস্তানে কক্স উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে সুযোগ পাবেন। ফলে বাটলারের অনুপস্থিতিতে ইংল্যান্ডের একাদশে কক্সের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
ত্রিদেশীয় সিরিজটি ইংল্যান্ডের জন্য গুরুত্বপূর্ণ আরেকটি কারণে। সামনে রয়েছে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের প্রস্তুতি, আর সেই লক্ষ্য সামনে রেখেই দলটির খেলোয়াড়দের বিভিন্ন পরিস্থিতিতে পরীক্ষা করা হচ্ছে। বাটলার দীর্ঘদিন ধরে ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেটের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। ফলে তার অনুপস্থিতিতে দলের অন্য খেলোয়াড়দের নিজেদের সামর্থ্য দেখানোর সুযোগ তৈরি হচ্ছে। একই সময়ে ইংল্যান্ডের স্কোয়াডে আরও কয়েকজনের চোট পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে রয়েছে। স্যাম কারান কুঁচকির সমস্যার পর ফেরার চেষ্টা করছেন, আদিল রশিদের বোলিং হাতে সমস্যা পরীক্ষা করা হচ্ছে এবং জ্যাকব বেথেল হাঁটুর চোট থেকে সেরে উঠছেন।
বাটলারের পাকিস্তান সফর মিস করার প্রভাব তার পরবর্তী সূচিতেও পড়তে পারে। পাকিস্তান সফরের পর নভেম্বর মাসে ইংল্যান্ডের অস্ট্রেলিয়া সফর রয়েছে। বর্তমানে বাটলারের সেই সফরে খেলা নিয়েও নিশ্চিত সিদ্ধান্ত হয়নি। তার হ্যামস্ট্রিং চোট থেকে পুরোপুরি সেরে উঠতে কত সময় লাগবে, সেটিই এখন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তবে ইংল্যান্ডের কোচিং স্টাফ বাটলারের দ্রুত ফেরার বিষয়টি নিয়ে আশাবাদী থাকলেও নির্দিষ্ট সময়সীমা নিশ্চিত করেননি। বাটলার নিজেও চোট কাটিয়ে যত দ্রুত সম্ভব ফেরার চেষ্টা করবেন বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। তাই পাকিস্তান সফর নিশ্চিতভাবে মিস করলেও তার পরবর্তী আন্তর্জাতিক সূচি নিয়ে নজর থাকবে ইংল্যান্ডের সমর্থকদের।
সব মিলিয়ে জস বাটলারকে ছাড়া পাকিস্তানে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলতে হবে ইংল্যান্ডকে। ১৮ থেকে ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোরে চলবে প্রতিযোগিতাটি। বাটলারের অনুপস্থিতিতে জর্ডান কক্সের মতো খেলোয়াড়দের সামনে নিজেদের জায়গা শক্ত করার সুযোগ তৈরি হয়েছে। একই সঙ্গে ইংল্যান্ডের জন্য এটি বিশ্বকাপের আগে স্কোয়াডের গভীরতা যাচাইয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্ব হয়ে উঠছে। পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ধারাবাহিক ম্যাচে ইংল্যান্ডকে নতুন সমন্বয় নিয়ে মাঠে নামতে হবে। বাটলারের চোটের কারণে তৈরি হওয়া শূন্যতা কতটা কার্যকরভাবে পূরণ করা যায়, সেটিই এখন পাকিস্তান সফরে ইংল্যান্ডের প্রস্তুতির অন্যতম আলোচিত বিষয়।
ℹ️ আরও কন্টেন্ট নিয়মিত পেতে- ফেসবুক পেজে যুক্ত থাকুন!
ℹ️ ভিডিও আকারে কনটেন্ট নিয়মিত পেতে –ইউটিউব চ্যানেল সাবস্ক্রাইব করুন!